Sensores táctiles para robot inspirados en los pelos del bigote de roedores y gatos

Gracias a la nanotecnología, hemos conseguido piel electrónica e implantes de ojos electrónicos. Ahora la ciencia está a punto de lograr bigotes electrónicos con capacidad sensorial, gracias a la creación reciente de prototipos pioneros de sensores táctiles, hechos de películas de nanotubos de carbono y nanopartículas de plata, que emulan a los bigotes altamente sensibles de gatos y ratas. Estos nuevos ciberpelillos responden a presiones tan bajas como 1 Pascal, aproximadamente la ejercida por un billete de un dólar sobre la superficie de una mesa. Entre sus muchas y múltiples aplicaciones, está la de proporcionar a los robots nuevas habilidades para “ver” y “sentir” su entorno.
Algunos mamíferos se valen de los pelos de sus bigotes para vigilar el viento y circular por espacios reducidos y con obstáculos.
Los ciberpelillos desarrollados por el equipo de Ali Javey, del Laboratorio Nacional estadounidense Lawrence Berkeley (Berkeley Lab) en California, consisten en fibras elásticas recubiertas con películas compuestas y conductoras de nanotubos y nanopartículas. En las pruebas, estos bigotes fueron 10 veces más sensibles a la presión que cualquiera de los sensores capacitivos y sensores de presión resistivos anteriores de los que se tenga conocimiento.
En experimentos recientes para poner a prueba estos pelillos electrónicos, el grupo de Javey los utilizó con éxito para cartografiar con alta precisión en 2D y 3D el flujo de viento.
En el futuro, los ciberpelillos podrían utilizarse para obtener información táctil orientada a cartografiar espacios pequeños y todos los objetos presentes en ellos. También es muy posible que conduzcan al desarrollo de sensores que la persona podrá llevar encima con comodidad y que medirán su ritmo cardiaco y su pulso.

Vía: http://noticiasdelaciencia.com/not/9564/sensores_tactiles_para_robot_inspirados_en_los_pelos_del_bigote_de_roedores_y_gatos/