La hora en que es más probable suicidarse

Por extraño que parezca, existe una franja horaria, y en concreto una hora, en que la tasa de suicidios es la más elevada del ciclo día-noche. Así se ha comprobado en una nueva investigación.
A juzgar por los resultados de este estudio, los suicidios son mucho más probables que sucedan entre la medianoche y las cuatro de la madrugada que durante las horas diurnas o las primeras de la noche.
El equipo de Michael Perlis, profesor en el Departamento de Psiquiatría, y Director de un programa de medicina del sueño, en la Universidad de Pensilvania en Filadelfia, Estados Unidos, ha comprobado que, a partir de la información analizada sobre 35.332 suicidios, el promedio de suicidios por hora fue de un 10,27 por ciento después de medianoche, alcanzando su máximo en el 16,27 por ciento entre las 2:00 y las 2:59 de la madrugada. En cambio, el promedio de suicidios por hora era de un 2,13 por ciento entre las 6 de la mañana y las 11:59 de la noche. Cuando se examinaron bloques de tiempo de 6 horas, la frecuencia de suicidios observada entre medianoche y las 5:59 de la mañana fue 3,6 veces superior a lo que se esperaba.
Parece que éstos son los primeros datos que sugieren que hay factores circadianos contribuyendo a la inclinación al suicidio, y podrían ayudar a explicar por qué el insomnio es también un factor de riesgo de comportamiento suicida y de ideas suicidas en general.
Según los autores del nuevo estudio, en las investigaciones anteriores que sugerían que hay más suicidios durante el día no se tuvo en cuenta la proporción de la población que está levantada a una hora determinada.
El suicidio es una causa de muerte más común de lo que parece. En el caso de Estados Unidos, la cifra de suicidios es de más de 38.000 al año, más del doble que muertes por homicidio (unas 16.000 al año). El suicidio es en este país la décima causa principal de muerte, según los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC), en Estados Unidos.

Vía: http://noticiasdelaciencia.com/not/10570/la-hora-en-que-es-mas-probable-suicidarse/

Reproducen en células humanas modificaciones cromosómicas propias del cáncer

Un equipo de investigadores españoles ha logrado reproducir modificaciones en los cromosomas de células humanas idénticas a las del sarcoma de Ewing y la leucemia mieloide aguda, un avance que permitirá estudiar a fondo estos dos tipos de cáncer y buscar nuevas dianas terapéuticas. La leucemia mieloide aguda es un tipo de cáncer de la sangre y la médula ósea, mientras que el sarcoma de Ewing es un tipo de tumor óseo que afecta a niños y adolescentes.

El estudio, realizado por científicos del Centro Nacional de Investigaciones Cardiovasculares (CNIC) y del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO), se publica este martes en la revista Nature Communications. Este trabajo basado en el empleo de herramientas moleculares para la manipulación del genoma ha sido liderado por Juan Carlos Ramírez y Raúl Torres, de la Unidad Técnica de Vectores Virales del CNIC y por Sandra Rodríguez-Perales, del grupo de Citogenética Molecular del CNIO que dirige Juan Cruz Cigudosa.

La posibilidad de reproducir en células humanas las translocaciones cromosómicas propias del cáncer tiene dos ventajas: en primer lugar, se generan modelos de trabajo inéditos hasta hoy para el estudio de la biología de los tumores y, en segundo, su aplicación permitirá buscar nuevas dianas terapéuticas y terapias, explica el CNIO en un comunicado.

Las alteraciones que provocan el desarrollo de tumores obedecen a múltiples cambios en la fisiología y el genoma de las células. En leucemias y otros tumores denominados sarcomas, se producen intercambios de grandes fragmentos de ADN entre cromosomas distintos, un fenómeno conocido como translocación cromosómica.

Según explican los autores de la investigación, estas translocaciones son necesarias tanto para la generación como para la progresión de numerosos tipos de cáncer. Hasta ahora no ha sido posible estudiar estos tipos de tumores «por la falta de modelos celulares y animales adecuados», señala el investigador del CNIC Juan Carlos Ramírez, quien añade que la dificultad de generar las translocaciones cromosómicas ha impedido disponer de células alteradas únicamente en lo que es una «marca» de la enfermedad: la presencia de translocaciones cromosómicas específicas.

Vía: http://www.lavozdegalicia.es/noticia/salud/2014/06/03/reproducen-celulas-humanas-modificaciones-cromosomicas-propias-cancer/00031401816069495824504.htm 

Superar la alergia al huevo y a la leche en sólo una semana, posible

Ahora, en menos de siete días, y mediante una terapia de exposición progresiva al alimento los especialistas de la Clínica consiguen eliminar las reacciones alérgicas a ambos productos. Las alergias al huevo y a la leche, como alimentos básicos que son, tienen una repercusión importante en la calidad de vida de los pacientes afectados, dada su presencia en multitud de alimentos elaborados y en gran cantidad de productos cocinados. “Aproximadamente un 80% de los niños supera esta alergia de forma espontánea a los tres años de edad. Sin embargo, existe un 20% que no lo hace”, describe la doctora Mª José Goikoetxea, especialista del Departamento de Alergología e Inmunología de la Clínica Universidad de Navarra.

El tratamiento es sencillo. Fundamentalmente se basa en reeducar a las células que reaccionan ante alimentos inocuos como la leche o el huevo. “Esta reeducación consiste en administrar cantidades muy pequeñas de estos productos, inicialmente mínimas, y cuyo volumen se aumenta de forma progresiva semanalmente. Los incrementos del alimento que provoca la alergia se realizan siempre en el recinto hospitalario, de forma que el paciente esté en condiciones de seguridad mientras su organismo va asimilando estas sustancias sin reaccionar contra ellas”, detalla la especialista.

El objetivo de la desensibilización es, en el caso de la leche, llegar a poder ingerir un vaso de 200 ml y en el del huevo, un huevo frito o en tortilla tres veces por semana.

Vía: http://www.noticiasdealava.com/2014/06/03/sociedad/superar-la-alergia-al-huevo-y-a-la-leche-en-solo-una-semana 

Activar y desactivar recuerdos mediante luz

Utilizando un destello de luz, unos científicos han desactivado y después reactivado un recuerdo en ratas modificadas genéticamente. El estudio aporta la primera prueba de causa y efecto de que el fortalecimiento de las conexiones entre las neuronas es la base de la formación de recuerdos.
Los resultados obtenidos por el equipo del Dr. Roberto Malinow, de la Universidad de California en la ciudad estadounidense de San Diego, con el apoyo de los Institutos Nacionales estadounidenses de Salud, son una demostración inequívoca de que el cerebro forja un recuerdo mediante la formación de grupos de neuronas con sinapsis o conexiones fortalecidas. Además, lo comprobado en el nuevo estudio sugiere que las sinapsis debilitadas son lo que probablemente desmonta como tales a los grupos neuronales cuando se desactiva un recuerdo.
Más allá de las aplicaciones potenciales para tratar enfermedades relacionadas con una deficiencia en la memoria, como las que aquejan a algunos ancianos, esta mejor comprensión de cómo trabaja la memoria podría aportar pistas clave para controlar los recuerdos negativos difíciles de reprimir asociados al estrés postraumático y a otros trastornos psicológicos.
Ya se asumía desde hace tiempo que el fortalecimiento de las conexiones entre neuronas, un proceso conocido como potenciación a largo plazo, estaba en la base de la formación de recuerdos. Pero hasta ahora no había pruebas de ello.
El equipo de Malinow lo ha demostrado mediante la detección de la potenciación a largo plazo cuando se forma un recuerdo, eliminando éste con un proceso conocido como inversión de la potenciación a largo plazo, y recuperándolo después a través la misma potenciación a largo plazo, todo ello modificando el grado de fortaleza de las sinapsis en el "circuito" neuronal que ejercía de soporte del recuerdo. La conducta de las ratas ante una determinada situación indicaba claramente hasta qué grado el recuerdo era vívido o no.
Para conseguir el control preciso necesario para mostrar tal relación de causa y efecto, el equipo de Malinow optó por una de las nuevas herramientas más potentes de la neurología: La optogenética. Ésta adapta la misma maquinaria celular que permite a organismos primitivos como las algas ser controlados por la luz solar, para controlar componentes específicos de circuitos cerebrales de manera instantánea con un láser, incluso en un animal despierto.

Vía: http://noticiasdelaciencia.com/not/10562/activar-y-desactivar-recuerdos-mediante-luz/

La almohada antirronquidos

Pocas bromas con los ronquidos. Aunque suelen ser motivo de caricatura para mofarse de las desavenencias conyugales, pueden alterar gravemente el descanso nocturno, tanto de quien emite el desagradable sonido como a quien le toca sufrirlo a su lado.
La nueva almohada inteligente Sissel Silencium promete acabar de raíz con la tortura mediante un ingenioso mecanismo. Cuando sus micrófonos captan el ruido, se inflan las cámaras de aire que incorpora este dispositivo en el interior (a la izquierda, su estructura). Movimientos de tanteo. Al girar hacia un lado la cabeza del roncador, aumenta la distancia entre la lengua y la garganta y desobstruye su vía respiratoria superior, causa del problema. Si no surte efecto la primera vez, la almohada irá probando nuevas posturas delicadamente –arriba y abajo, hacia la izquierda y la derecha– hasta recuperar el reparador silencio.
Según las pruebas realizadas en varios países en 2012, Sissel Silencium erradica los ronquidos el 70 % de las veces, con una reducción máxima del 95 %. Otro estudio clínico independiente, llevado a cabo por la Unidad del Sueño del Departamento de Neurología y Fisiología del Hospital Lindenbrunn, en Coppenbrügge (Alemania), avala la eficacia de este tipo de sistemas neumáticos.

Vía: http://www.muyinteresante.es/salud/articulo/la-almohada-antirronquidos-161400842402

Logran fibras de celulosa más fuertes que el acero

Un equipo de investigación germano-sueco ha ensayado con éxito un nuevo método para la producción de filamentos de celulosa ultrafuertes, que lo son más que el aluminio y el acero a igual peso, y mucho más que todos los demás filamentos artificiales anteriormente conocidos hechos a partir de nanofibrillas de celulosa.
El novedoso método permite hilar filamentos extremadamente resistentes a partir de diminutas fibrillas de celulosa, a base de alinearlas todas en paralelo, durante el proceso de producción.
El logro es obra del equipo de Fredrik Lundell del Centro Wallenberg de Ciencia de la Madera, gestionado conjuntamente por el Instituto Real sueco de Tecnología y la Universidad Chalmers de Tecnología, también en Suecia. Parte del trabajo de investigación y desarrollo se ha llevado a cabo en el Sincrotrón Alemán de Electrones (DESY, por sus siglas en alemán).
Entre las aplicaciones de éste y otros materiales similares figura la de fabricar con ellos palas de aerogeneradores. Ello será posible mediante mejoras adicionales, en particular una alineación incrementada de las fibrillas. Usar materiales de este tipo en tales turbinas aumentará de manera notable la eficiencia de la energía eólica.
Para sus experimentos, los investigadores han utilizado nanofibrillas extraídas de madera recién cortada. En principio, debería también ser posible obtener fibrillas a partir de papel reciclado, aunque, tal como advierten los investigadores, el potencial del material reciclado en este contexto necesita estudios adicionales que lo validen.
El nuevo proceso funciona del siguiente modo: Se toman diminutas fibrillas de celulosa, de tamaño nanométrico, y se las encaja junto con agua por un pequeño canal. Dos chorros de agua adicionales, procedentes, perpendicularmente, de derecha e izquierda, aceleran el flujo de las fibrillas. Tras la aceleración, todas las nanofibrillas se alinean más o menos en paralelo con el flujo. Además, se añade sal a los chorros exteriores. La sal hace que las fibrillas se unan entre sí, cerrando por tanto la estructura del futuro filamento.
Finalmente, los filamentos húmedos se dejan secar al aire, donde se encojen hasta formar una fibra fuerte. El secado requiere sólo unos pocos minutos. El material resultante es completamente compatible con la biosfera, ya que se mantiene en las fibrillas la estructura natural de la celulosa. De este modo, es biodegradable y compatible con los tejidos humanos.

Vía: http://noticiasdelaciencia.com/not/10561/logran-fibras-de-celulosa-mas-fuertes-que-el-acero/

Obama reducirá un 30% los gases causantes del cambio climático

El presidente Barack Obama aprobará en la recta final de su mandato el plan más ambicioso de Estados Unidos para reducir emisiones de efecto invernadero. Este lunes su Gobierno anunció el proyecto para los primeros límites nacionales de dióxido de carbono en el país más rico del mundo.
La Agencia de Protección Medioambiental intentará reducir los gases un 30% en 2030 respecto al nivel de 2005. La propuesta sólo es ahora un borrador para que los grupos interesados y los ciudadanos comenten. La Administración espera aprobar las nuevas reglas en junio de 2015 para dar ejemplo a China y otros países que se resisten a aprobar límites en la negociación de un nuevo tratado contra el calentamiento global. La UE se comprometió en 2007 a una reducción del 20% de gases para 2020 y ofreció una disminución del 30% si otros países se unían al esfuerzo.
En cualquier caso, los detalles y el éxito del plan de Estados Unidos quedarán en manos del Gobierno que suceda a Obama. Para alcanzar la media nacional, cada estado tendrá sus propios objetivos. Los estados tendrán hasta 2017 para presentar sus planes contra la contaminación o hasta 2018 si hacen propuestas conjuntas con otros.
Los plazos se han retrasado respecto al plan inicial de Obama con lo que le tocará a su sucesor, o sucesora, aplicarlos. La política depende de decretos, que pueden ser anulados en función de quién venga después. Si la presidenta es Hillary Clinton, es probable que el recorte continúe. Sin embargo, algunos posibles candidatos republicanos ya se han opuesto públicamente a la idea, como el senador Marco Rubio, que cree que el calentamiento global no está provocado por la actividad humana.

Vía: http://www.elmundo.es/ciencia/2014/06/02/538c8cb9ca4741ec2a8b457a.html