A más CO2 en la atmósfera, más CO2 emitido por microbios del suelo

Una nueva investigación indica que, al aumentar los niveles de dióxido de carbono (CO2) en la atmósfera, los microbios del suelo producen a su vez más dióxido de carbono, acelerando así el cambio climático global. Este estudio pone en duda creencias hasta ahora tenidas por ciertas acerca de cómo se produce la acumulación de carbono en los suelos. Se sabe que el aumento de los niveles de CO2 acelera el crecimiento vegetal, lo que causa más absorción de CO2 a través de la fotosíntesis. Sin embargo, parece que el papel de los microbios no se ha tenido lo bastante en cuenta.
Hasta ahora, se suponía que el carbono, al ser absorbido por los vegetales, es almacenado en forma de madera y en la tierra durante mucho tiempo, retardando el cambio climático y dando así más oportunidades de dejar de alimentarlo. En cambio, esta nueva investigación sugiere que el carbono extra es consumido por microorganismos del suelo cuyos subproductos (incluyendo CO2) son liberados hacia la atmósfera, contribuyendo así al calentamiento global.
"Al pasar por alto este efecto del aumento de CO2 debido a los microbios del suelo, los modelos usados por el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático pueden haber sobreestimado el potencial de la tierra para almacenar carbono y mitigar el efecto invernadero", plantea sombríamente Kees Jan van Groenigen, de la Universidad del Norte de Arizona, en la ciudad estadounidense de Flagstaff, coautor del estudio.
Van Groenigen, Bruce A. Hungate, de la misma universidad, y otros científicos de diversas instituciones de Estados Unidos, Irlanda y China, revisaron los resultados publicados de 53 experimentos distintos en bosques, praderas y campos agrícolas de diferentes partes del mundo. Todos estos experimentos midieron cómo el CO2 extra en la atmósfera afecta al crecimiento de las plantas, a la producción microbiana de dióxido de carbono, y a la cantidad final de carbono retenido en el suelo al final de cada experimento.
"Hemos pensado durante mucho tiempo que los suelos son un lugar estable y seguro para almacenar carbono, pero nuestros resultados muestran que el carbono orgánico en el suelo no es tan estable como pensábamos", comenta Hungate.
"No deberíamos confiar tanto en que la naturaleza refrenará el cambio climático", advierte Hungate.

Vía: http://noticiasdelaciencia.com/not/10585/a-mas-co2-en-la-atmosfera-mas-co2-emitido-por-microbios-del-suelo/

Dormir poco o no dormir eleva los niveles de la proteína del alzhéimer en el cerebro

La proteína beta-amiloide está relacionada con la formación de placas que se da en pacientes con alzhéimer. Estas placas de proteínas terminan por destruir las neuronas, abriendo la espita de una enfermedad que de momento no tiene cura. Un estudio publicado en JAMA Neurology muestra ahora que no dormir eleva los niveles de la proteína beta-amiloide en el cerebro.
Tras una noche sin dormir hasta los cerebros más sanos tienen más altos los niveles de beta-amiloide, según una investigación de la Radboud University (Países Bajos). Los autores aseguran que cuando esta falta de sueño se repite puede llegar a ser un factor de riesgo para desarrollar esta enfermedad neurodegenerativa.
"Creemos que el sueño normal y saludable ayuda a reducir la cantidad de beta-amiloide en el cerebro pero cuando se perturba se altera esta disminución", asegura Jurgen Claassen, autor del estudio.
Estudios en ratones han demostrado que el sueño juega un papel importante a la hora de limpiar la presencia de la proteína beta-amiloide. Para ver si sucedía lo mismo en humanos, los investigadores reclutaron a 26 hombres de mediana edad sin problemas de sueño, a quienes se midieron los niveles de la proteína del alzhéimer antes y después de acostarse. La mitad fueron asignados al azar para poder dormir tranquilamente, mientras que al otro grupo lo mantuvieron despierto toda la noche.
Así, los investigadores encontraron que los hombres que durmieron bien redujeron un 6% de media sus niveles de beta-amiloide en el líquido cefalorraquídeo durante la noche. Pero en quienes se mantuvieron despiertos no hubo cambios.
Además, la calidad del sueño también mostró una relación con la disminución de la proteína, lo que sugiere que el sueño podría tener el efecto limpiador que se había observado en animales. "Creemos que la beta-amiloide se elimina del cerebro o se reduce su presencia durante el sueño", explicó Claassen. Y cuanto más continua era esa falta de sueño, más acumulación de la proteína.
"Ante estos resultados y los de otros estudios, sería bueno que se vigilaran los problemas de sueño, aunque tampoco hay que asustarse por no dormir bien una única noche o pasarla en vela", aclara.
Claassen reconoce que los resultados de su estudio no prueban que dormir lo suficiente sirva para prevenir el alzhéimer, o que la acumulación del beta-amiloide que se produce acabe derivando en la aparición de la enfermedad, pero sí muestra como el sueño puede ser uno de los otros muchos factores que la originan, como la hipertensión, la obesidad o factores genéticos.

Vía: http://www.20minutos.es/noticia/2158746/0/dormir-poco/no-dormir-alzheimer/beta-amiloide/

Sensor para medir en diabéticos el nivel de glucosa en la saliva en vez de en la sangre

Tras dos años de trabajo, unos investigadores han completado el desarrollo de un nuevo sensor que puede determinar los niveles de azúcar en la sangre mediante una medición de las concentraciones de glucosa en la saliva.
Este sensor podría significar un gran alivio para las muchas personas con diabetes que hay en el mundo (se calcula que sólo en Estados Unidos hay 26 millones), quienes, para verificar sus niveles de glucosa, a menudo deben recurrir a extraerse sangre mediante un pinchazo, un método invasivo y que produce, aunque sea poco, algo de dolor.
La concentración de la glucosa en la saliva humana suele ser alrededor de 100 veces inferior a su concentración en la sangre. Por eso, hasta ahora resultaba demasiado problemático intentar medirla en la saliva mediante dispositivos que fuesen lo bastante prácticos y baratos.
El nuevo sensor, desarrollado por científicos de la Universidad Brown en Providence, Rhode Island, Estados Unidos, se basa en avances de la nanotecnología así como de la plasmónica de superficie.
El siguiente paso que planea dar el equipo del ingeniero Domenico Pacifici, profesor en la citada universidad, es comenzar a probar la técnica en casos reales de personas con diabetes. La meta final es desarrollar un aparato pequeño, barato y fácil de usar, que contenga todo lo necesario para las mediciones, y que les ofrezca a las personas con diabetes una manera no invasiva de vigilar sus niveles de glucosa.
La tecnología ideada para el sensor se puede adaptar para la detección de muchas otras sustancias de interés, incluyendo toxinas presentes en el aire o en el agua, o para vigilar en tiempo real en el laboratorio la marcha de reacciones químicas a medida que progresan en la superficie del sensor.

Vía: http://noticiasdelaciencia.com/not/10577/sensor-para-medir-en-diabeticos-el-nivel-de-glucosa-en-la-saliva-en-vez-de-en-la-sangre/

Descubren por qué sufrimos el 'apetito emocional'

¿Por qué cuando estamos estresados o deprimidos los alimentos azucarados nos hacen sentir mejor? Un equipo de investigadores del Monell Chemical Senses Center de Filadelfia (EEUU) ha descubierto la posible causa de este “apetito emocional”.
El estudio, publicado en la revista Neuroscience Letters, explica que los responsables son los receptores para la hormona del estrés ubicados en las papilas gustativas, que detectan los sabores dulces, salados, amargos y ácidos. Según los investigadores, el estrés provoca la secreción de hormonas glucocorticoides que activan los receptores de la hormona del estrés situados en las células del cuerpo.
Esta activación influiría en la preferencia de sabor del ser humano. Debido a que han descubierto que las papilas gustativas de la lengua también contienen estos receptores de la hormona del estrés, explicaría por qué nos sentiríamos atraídos a alimentos como el chocolate para olvidar nuestros sentimientos negativos. El estrés, la ansiedad, la insatisfacción... todas estas emociones por sí mismoa activarían los receptores de sabor dulce de las papilas gustativas.
Para llegar a esta conclusión, los científicos realizaron primero un experimento con ratones, donde tras analizar las células gustativas, descubrieron que los niveles más altos de receptores de la hormona del estrés llamados Tas1r3, los específicos del sabor dulce, se encontraban precisamente en las papilas gustativas. Tras observar estos receptores en ratones estresados y no estresados, hallaron que los ratones estresados tenían un 77% más de receptores de la hormona del estrés que los otros roedores.
“Si sufrimos cambios hormonales relacionados con el estrés, nuestra interacción con los alimentos igualmente se verá alterada; el sabor dulce puede verse particularmente afectado por el estrés. Nuestros resultados pueden proporcionar un mecanismo molecular para ayudar a explicar por qué algunas personas comen más alimentos azucarados cuando están experimentando estrés intenso”, afirma M. Rockwell Parker, autor del estudio.

Vía: http://www.muyinteresante.es/salud/articulo/descubren-por-que-sufrimos-el-apetito-emocional-801401962778

Consiguen reprogramar células sanguíneas para obtener células madre de la sangre

Unos científicos han logrado reprogramar células sanguíneas adultas de ratones para obtener células madre hematopoyéticas capaces de formar sangre. Para la reprogramación, han utilizado un cóctel de ocho interruptores genéticos denominados factores de transcripción.
Las células reprogramadas, a las que los investigadores se refieren como células madre hematopoyéticas inducidas, ostentan las características principales de las células madre hematopoyéticas, son capaces de autorrenovarse como las células madre hematopoyéticas, y han demostrado ser capaces de generar el repertorio completo de células sanguíneas en los ratones a los cuales han sido trasplantadas. Esto último implica que adquieren la capacidad de diferenciarse en células sanguíneas de todos los linajes. Las células madre obtenidas de esos ratones receptores pudieron a su vez reconstituir la sangre de receptores de trasplante secundarios, lo cual demuestra que el cóctel de ocho factores otorga a esas células las propiedades por las que las células madre hematopoyéticas son tan valiosas.
El logro científico del equipo de Derrick J. Rossi y Jonah Riddell, del Boston Children's Hospital (Hospital Pediátrico de Boston), dependiente de la Universidad Harvard en Boston, Estados Unidos, constituye un paso significativo hacia una de las metas más codiciadas de la medicina regenerativa: la capacidad de producir células madre hematopoyéticas adecuadas para su trasplante, obteniéndolas a partir de otros tipos de células, en particular células más maduras o diferenciadas.
Las células madre hematopoyéticas son la "materia prima" para las destinadas a trasplantes, independientemente de dónde fueron tomadas (médula ósea, sangre del cordón umbilical, o sangre periférica). El éxito del trasplante de dichas células en un paciente cualquiera está ligado a la cantidad de células madre hematopoyéticas disponibles para ello: Cuantas más células, más probable es que el trasplante sea efectivo. Sin embargo, las células madre hematopoyéticas son muy raras. Éstas sólo representan aproximadamente una de cada 20.000 células en la médula ósea. Por eso, disponer de un método seguro para generar células madre hematopoyéticas a partir de otras células de un paciente, como se espera que sea el caso con la nueva técnica de reprogramación celular puesta a prueba, podría revolucionar la medicina de trasplantes.

Vía: http://noticiasdelaciencia.com/not/10586/consiguen-reprogramar-celulas-sanguineas-para-obtener-celulas-madre-de-la-sangre/

El estilo de vida afecta a la memoria a cualquier edad

Los problemas de salud y el rendimiento cognitivo tienen una relación muy estrecha. Han descubierto que si estás deprimido, no realizas suficiente ejercicio o tienes la presión arterial alta, es probable que tengas problemas de memoria, incluso si hablamos de una persona joven.
El estudio ha sido desarrollado por un equipo de investigadores de la Universidad de California en Los Ángeles (EEUU) y describe que una serie de factores relacionados con el estilo de vida pueden aumentar el riesgo de enfermedades del cerebro como el alzhéimer o la demencia, así como problemas de memoria en todos los grupos de edad, incluidos los jóvenes a partir de 18 años.
Para su investigación, los expertos encuestaron a 18.552 personas entre 18 y 99 años acerca de su memoria, así como cuestiones sobre su estilo de vida y salud. El examen de los datos reveló que la depresión, el bajo nivel educativo, la inactividad física y la presión arterial alta fueron los factores que más aumentaban la probabilidad de pérdida de memoria en todos los grupos de edad (un 14% de aumento para los jóvenes, un 22% para los adultos y un 26% para los mayores).
El trabajo, que ha sido publicado en la revista Plos One, concreta que en el caso de los más jóvenes, el estrés sumado a la multitarea provocada por la presencia continua de la tecnología, podrían tener un mayor impacto en su capacidad de atención, lo que redundará en problemas de concentración y para recordar cosas a todos los niveles.

Vía: http://www.muyinteresante.es/salud/articulo/el-estilo-de-vida-afecta-a-la-memoria-a-cualquier-edad-451401967620

Esta es la foto más detallada y colorida del universo tomada por la NASA

Una imagen sosprende a los científicos. Se trata de una composición de diferentes exposiciones captadas por el telescopio Hubble entre el 2003 y el 2012 y que contiene 10.000 galaxias.

Publicada ahora como parte de un estudio más amplio sobre el Hubble, es, como la describe la NASA, la imagen más colorida del Universo en evolución. Hasta ahora los astrónomos habían tomado una imagen similar con el telescopio Hubble, pero solo captando radiación visible e infrarroja cercana, entre 2003 y 2009 y de una pequeña porción de la constelación Fornax, informa Gizmodo.

La nueva imagen publicada ahora por la NASA une en una foto todas las frecuencias que el Hubble es capaz de registrar, desde la radiación ultravioleta a la infrarroja cercana y hasta la luz visible. El resultado es una foto de 10.000 galaxias como nunca las habíamos visto antes.

 

Vía: http://www.lagaceta.com.ar/nota/593374/tecnologia/esta-foto-mas-detallada-colorida-universo-tomada-nasa.html