El niño de 6 años vecino de Olot (Girona) que está ingresado en la unidad de cuidados intensivos del Hospital Vall d'Hebron de Barcelona tras diagnosticársele difteria "sigue en estado muy grave", según ha confirmado el centro sanitario.
El niño tuvo los primeros síntomas el pasado 23 de mayo, el día 28 se comunicó la sospecha de difteria y el día 29 se enviaron muestras al Centro Nacional de Microbiología, que confirmó al día siguiente que se trataba de un caso de difteria toxicogénica, es decir, que la bacteria actúa desprendiendo una toxina muy agresiva.
Un niño recibe una vacuna antigripal en un centro de salud.
El Departament de Salut investiga el origen de la infección. De momento se ha podido constatar que durante el período de incubación, de 2 a 7 días, el niño no había estado de viaje ni en contacto con personas extranjeras.
Salud ha revisado tanto el entorno familiar del niño como el escolar. Lo ha hecho tanto para detectar el origen de la infección como para descartar que pueda haber nuevos casos. En este sentido, el departamento se ha contactado con la escuela, ha recogido el listado de los niños para mirar sus estatus vacunales, y en caso de que haya sido necesario completar la vacunación, se ha completado.
El responsable de vacunas de la Sociedad Española de Pediatría Extrahospitalaria y Atención Primaria (SEPEAP), Fernando García-Sala, ha asegurado que es una "barbaridad" que haya personas que no quieran vacunar a los niños, como por ejemplo de la enfermedad de difteria, y han recordado que la sociedad ha evolucionado gracias a la vacunación.
El experto se ha pronunciado así, en declaraciones a Europa Press, tras conocerse la noticia de que un niño de 6 años de Olot (Girona) ha sidoingresado este lunes en estado grave en la Unidad de Cuidados Intensivos del Hospital Vall d'Hebron de Barcelona tras ser diagnosticado de difteria.
Al parecer, el motivo por el que el menor no está inmunizado, como lo está la práctica mayoría de la sociedad española, es porque los padres están en contra de la vacunación.
"Un antes y un después"
"Es una barbaridad y es falta de información. No obstante, creo que habrá un antes y un después en el sentir de estas personas que, sin argumentos científicos, deciden no vacunar a los menores", ha aseverado García-Sala.
Además, el doctor ha avisado de que la población que está en contra de esta medida sanitaria se "aprovecha" del alto nivel de cobertura vacunal que hay en España y ha insistido en que las vacunas son un "derecho" de los niños. Y es que, tal y como afirma SEPEAP, el calendario vacunal vigente es de los "más completos" del mundo.
Dicho esto, y aunque ha comentado que es un tema que genera "mucha controversia", ha reconocido ser partidario de obligar, "en cierta medida", a los padres a vacunar a los menores, especialmente contra enfermedades como, por ejemplo, la difteria o el tétanos. "Nunca es tarde para vacunar porque si en algo hemos evolucionado es gracias a la vacunación", ha apostillado.
Asimismo, desde SEPEAP se asegura que los efectos secundarios son "prácticamente inexistentes" y que la actitud "irresponsable" de los padres que no permiten que sus hijos sean vacunados puede ocasionar que aparezcan patologías que "habían desaparecido".
"Bajo el lema 'Más vale tarde que nunca' animamos a todos los padres cuyos hijos no están vacunados a que se pongan en manos de sus pediatras de atención primaria para que inicien el calendario vacunal, tenga el niño la edad que tenga. Lo importante es vacunar y proteger a nuestros niños", zanja SEPEAP.
¿Puede retrasarse o incluso invertirse el proceso de envejecimiento? Una investigación dirigida por el profesor Jun-Ichi Hayashi, de la Universidad de Tsukuba en Japón, ha mostrado, que, al menos en ciertas líneas de células humanas, sí es posible. Él y sus colaboradores han encontrado asimismo que la regulación de dos genes implicados en la producción de glicina, el aminoácido más pequeño y simple, es en parte responsable de algunas de las características del envejecimiento.
La investigación se centró en la función de las mitocondrias en líneas celulares de fibroblastos humanos, procedentes de personas jóvenes (de edades comprendidas entre las de un feto y 12 años) y personas mayores (entre 80 y 97 años).
Los investigadores buscaron genes que pudieran ser controlados epigenéticamente, resultando en los defectos mitocondriales asociados con la edad. Se encontraron dos genes que regulan la producción de glicina en mitocondrias, CGAT y SHMT2. Los científicos mostraron que cambiando la regulación de estos genes, podían inducir defectos, o bien restaurar la función mitocondrial en las líneas celulares de fibroblastos.
En un hallazgo fascinante, la adición de glicina durante 10 días al medio de cultivo de una línea celular de fibroblastos de 97 años de edad restauró su función respiratoria. Esto sugiere que el tratamiento con glicina puede invertir los defectos de respiración asociados con la edad en los fibroblastos humanos más viejos.
Estos descubrimientos revelan que, en contra de una teoría mitocondrial del envejecimiento muy aceptada, la regulación epigenética controla los defectos de respiración asociados con la edad en líneas celulares de fibroblastos humanos. ¿Puede la regulación epigenética controlar también el envejecimiento en humanos? Esa teoría aún debe ser probada, y si fuera así, ello podría desembocar en la elaboración de suplementos de glicina que dieran a nuestra población anciana una calidad de vida mucho mayor.
El etanol, un combustible renovable para vehículos hecho a partir de maíz u
otros cereales o plantas en general, ya constituye aproximadamente el 10 por
ciento del combustible usado en vehículos con motor de combustión, impulsados
típicamente por gasolina, en Estados Unidos. Ello se ha logrado gracias sobre
todo a que desde hace algunos años, por ley, se agrega un 10 por ciento de
etanol a toda la gasolina que se vende en ese país.
Aunque el etanol es una opción sin duda mejor que cualquier combustible
fósil, ello no le deja exento de riesgos medioambientales.
Las refinerías de combustible de etanol podrían estar liberando a la baja
atmósfera cantidades de compuestos formadores de ozono mucho más abundantes de
lo que sugieren las actuales mediciones, según un nuevo estudio basado en una
campaña sobre el terreno realizada mediante un conjunto de instrumentos
avanzados entre los que figura un sensor de la NASA.
El ozono es útil a gran altura, donde forma un escudo que nos protege de las
radiaciones llegadas del espacio. Sin embargo, a baja altura suele hacer más
daño que bien. Procesos antropogénicos como la combustión de gasolina y de otras
sustancias generan indirectamente un aumento del ozono a baja altura.
El nuevo estudio, llevado a cabo por el equipo de Joost de Gouw, de la
Universidad de Colorado en Boulder, Estados Unidos, y Thomas Hanisco, de la
NASA, es una de las primeras y más detalladas investigaciones sobre las
emisiones generadas durante el proceso de refinado del combustible de etanol.
Las mediciones desde el aire, realizadas en la dirección del viento, sobre
una refinería de combustible de etanol en Decatur, Illinois, indican que allí
las emisiones de etanol son 30 veces más altas que las estimaciones
gubernamentales. Las mediciones también han mostrado que las emisiones de todos
los compuestos orgánicos volátiles, que incluyen al etanol, tienden a ser cinco
veces más altas que lo indicado por tales estimaciones gubernamentales.
Los compuestos orgánicos volátiles y los óxidos de nitrógeno reaccionan con
la luz solar formando ozono (un importante componente del esmog urbano) a ras de
suelo.
Un nuevo seísmo de intensidad 6,7 en la escala Richter ha vuelto a sacudir hoy Nepal, 24 horas después del terremoto de intensidad 7,8 que ha dejado alrededor de 2.000 muertos y 5.000 heridos en el país.
El Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) ha informado de que la réplica tuvo su epicentro a 81 kilómetros al este de la capital nepalí, Katmadú. El movimiento telúrico se ha sentido en Nueva Delhi y en prácticamente todo el norte de la India y en Bangladesh.
Las calles de Katmandú han amanecido llenas de personas que pasaron la noche al raso mientras se repetían las réplicas.
El Gobierno nepalí ha llamado a la población a mantenerse alerta durante las próximas 48 horas ante la posibilidad de que los nuevos temblores terminen de derrumbar edificios afectados y en situación de fragilidad desde ayer o se produzcan caídas de postes y muros.
De acuerdo con el último balance oficial, la cifra de fallecidos sobrepasa los 2.000. Según el portavoz de la Policía de Nepal, 1.953 personas perdieron al vida en su país, otras 53 murieron en La India y 17 en China.
De todos ellos 17 fallecidos son montañeros que quedaron sepultados como consecuencia de las avalanchas producidas en el Everest tras el terremoto.
Miembros del Ejército indio ya están en las calles de la capital ayudando en las tareas de rescate y media docena de helicópteros de este país sobrevuelan la zona.
Las autoridades trabajan en la recuperación de las comunicaciones y de la electricidad, que está cortada en buena parte del Valle de Katmandú, la zona más poblada del país.
"Intenté entrar en casa, pero llegó un temblor y lo movió todo, no puedo volver y estoy en la calle con mi hijo y mi marido", indicó Radha Ranabhat, una vecina de la zona de Dhapashi donde el terremoto hizo estragos.
El director general de la Autoridad de la Electricidad de Nepal, Mukesh Kafle, indicó que el Gobierno trabaja en la movilización de generadores de electricidad en las torres de telefonía para recuperar la cobertura en el país, severamente dañada por el seísmo.
Nepal es un país donde gran parte de la población tiene generadores individuales por lo que las colas en las gasolineras eran kilométricas a primera hora de hoy con cientos de personas en busca de combustible.
Todos los cuerpos de seguridad están movilizados desde ayer y el Gobierno ha habilitado 15 campamentos en zonas abiertas de la capital para albergar a quienes han perdido su hogar o necesitan ayuda.
Además, las autoridades han enviado cuatro helicópteros a la zona de Gorha, al noroeste de Katmandú y donde se situó el epicentro del terremoto, así como otros lugares del valle para comprobar la gravedad de la situación.
Desde las 6.11 GMT del sábado, cuando se produjo el movimiento tectónico de intensidad 7,8, el país ha sufrido al menos 35 réplicas de intensidad entre 4 y 6,6.
El terremoto de ayer es el seísmo de mayor intensidad en casi 80 años en el país y el peor que ha venido la región en una década, desde que en 2005 un movimiento telúrico causara una tragedia de grandes dimensiones en la Cachemira, con un balance de más de 84.000 muertos
El primer intento publicado sobre modificación de ADN de embriones humanos, realizado por un equipo de científicos chinos, ha sido un fracaso y ha abierto un debate mundial sobre las implicaciones éticas que conlleva esta práctica.
La investigación, publicada en una pequeña revista Protein & Cell, fue realizada por científicos de la Universidad Sun Yat-sen, en la ciudad china de Guangzhou.
En su estudio, los investigadores utilizaron 86 embriones humanos para comprobar si podían modificar el gen HBB, cuya mutación es responsable de la enfermedad beta-talasemia.
La enfermedad beta-talasemia es un trastorno hereditario que afecta la producción de hemoglobina normal, un tipo de proteína presente en los glóbulos rojos cuya función es transportar oxígeno a los tejidos del cuerpo.
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Esta dolencia incluye varias formas diferentes de anemia, cuya gravedad depende del número de genes que estén afectados, y puede llegar a ser mortal.
El estudio, del que había rumores en la comunidad científica desde marzo, fue condenado inmediatamente por investigadores estadounidenses, que argumentan que esa práctica es "peligrosa, prematura y suscita cuestiones éticas", según medios locales.
Para minimizar la controversia ética, los investigadores chinos utilizaron embriones que no eran viables. Sólo 71 de ellos sobrevivieron y sólo en 28 la modificación del ADN funcionó.
"Nuestros resultados subrayan la necesidad de una mayor comprensión de la técnica CRISPR/Cas9 de modificación del ADN y respaldan la idea de que las aplicaciones clínicas de este mecanismo quizás sean prematuras en este momento", escribieron los científicos en su estudio.
Durante mucho tiempo se ha considerado tabú hacer cambios en el ADN nuclear de un embrión humano porque esas modificaciones podrían convertirse en rasgos permanentes del mapa genético humano.
Otro de los temores de los científicos es que esta práctica pueda ser peligrosa, al introducir potencialmente por error un nueva enfermedad que se herede de generación en generación.
Existe el miedo a que esta práctica pueda llevar a los llamados "bebés de diseño", cuya herencia genética (genotipo) sería seleccionada usando varias tecnologías reproductivas.
Una investigación ha revelado que una comunidad de bacterias, algas y otros
organismos naturales que viven en superficies sumergidas está ayudando a
transformar el mercurio que contamina un río de New Hampshire en una forma aún
más toxica del metal
El estudio lo ha realizado el equipo de Celia Chen y Kate Buckman, del
Dartmouth College en Hanover, New Hampshire, Estados Unidos.
El metilmercurio es una forma altamente tóxica de mercurio y la que asciende
más fácilmente por la cadena alimentaria, donde puede alcanzar altas
concentraciones en los peces depredadores. En los sistemas acuáticos, el
mercurio es transformado en metilmercurio mediante un complejo proceso
biogeoquímico en el que intervienen de manera decisiva ciertas bacterias. Las
comunidades biológicas como la examinada, y que constan de bacterias, algas,
hongos y detritos, adheridos a rocas y plantas así como a otras superficies
sumergidas, son una parte fundamental de los ecosistemas acuáticos y pueden ser
una fuente primaria de alimento para peces pequeños e invertebrados.
El mercurio presente en la zona contaminada procede de una fábrica que
produjo cloro utilizado en la fabricación de papel, en una factoría adyacente de
pulpa desde 1898 hasta la década de 1960.
El equipo de investigación encontró que el sedimento superficial junto al lugar
tenía niveles de metilmercurio hasta 40 veces más altos, y niveles totales de
mercurio hasta 30 veces más elevados que los medidos en otros puntos del río.
Las concentraciones de mercurio en el agua junto al lugar eran hasta cinco veces
más altas que río abajo.
