Confirman que reducir calorías un 30% reduce la mortalidad y alarga la vida

El estudio realizado con monos de genética bastante similar a la humana, en el Centro de Investigación de Primates de la Universidad de Wisconsin, demostró al cabo de años de seguimiento, que quienes consumían la tercera parte menos de los que comían todo cuanto querían alcanzan etapas de vida más avanzada y en un mejor estado de salud.

Decenas de macacus rhesus, los más parecidos a los seres humanos, han sido condicionados por años en su nivel de ingesta, para contraponerlos con otros monos “testigo” que se dieron la gran panzada cuantas veces se les antojó. Como resultado los monos que comieron a su antojo, triplicaron las posibilidades de fallecer antes de tiempo, y la mayoría de ellos murió por afecciones cardiovasculares, según el artículo que publica Nature Communications.
Todo está en el límite entre comer menos y la desnutrición
El estudio aporta nuevos datos sobre uno similar concluído hace un par de años por el Instituto del Envejecimiento de los Estados Unidos, donde se concluía –tras 25 años de seguimiento a monos similares- que la mejora en la salud era muy importante, pero que no había prueba confirmada de incremento en la longevidad.
Ahora el nuevo trabajo espera mostrar que ambas ecuaciones tienen una relación directa, en tanto la triplicación del riesgo de enfermedades crónicas, es la antepuerta de la muerte.
Los científicos no obstante han pedido evitar la traspolación inmediata entre simios y humanos de estos resultados, ya que entienden deberían hacer muchas más pruebas con dieta y a lo largo de períodos prolongados, entre voluntarios, para tener certezas absolutas en la materia.

Vía: ://www.lr21.com.uy/salud/1167021-confirman-que-reducir-calorias-un-30-reduce-la-mortalidad-y-alarga-la-vida

¿La mayor extinción masiva en la Tierra fue causada por microbios?

Unas arqueas productoras de metano pudieron ser las responsables de la mayor extinción masiva de la historia de la Tierra.
Los restos fósiles muestran que en algún momento de hace unos 252 millones de años, cerca del 90 por ciento de todas las especies de la Tierra resultaron aniquiladas. Ésta es, y con mucha diferencia, la mayor de las cinco extinciones masivas conocidas. Pero encontrar al culpable ha sido difícil y controvertido.
Ahora, un equipo de investigadores puede haber encontrado suficientes evidencias para señalar al culpable principal.
Los autores de la masacre, según los resultados de la investigación, no fueron asteroides, volcanes o incendios colosales de carbón, como se propuso en estudios anteriores, sino un tipo de microbios, más concretamente una clase de arquea productora de metano llamada Methanosarcina, la cual proliferó de manera colosal y en muy poco tiempo en los océanos, lanzando cantidades prodigiosas de metano a la atmósfera, y cambiando de manera dramática el clima y la química de los océanos.
Los volcanes no están totalmente descartados como culpables. Según este nuevo escenario, pudieron ser cómplices en la masacre. La razón para este súbito y explosivo crecimiento de los microbios, señalan las nuevas pistas, pudo ser su nueva habilidad de usar una rica fuente de carbono orgánico, y la entrada en escena de una súbita afluencia de un nutriente necesario para su crecimiento: el níquel, un elemento emitido por un vulcanismo masivo en la época adecuada.
La nueva explicación sobre las causas de la misteriosa extinción es obra del equipo de Daniel Rothman y Gregory Fournier, del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) en Cambridge, Estados Unidos, así como otros científicos de este país y de China.

Vía: http://noticiasdelaciencia.com/not/9994/_la_mayor_extincion_masiva_en_la_tierra_fue_causada_por_microbios_/

¿Cómo puede una hormona tradicionalmente masculina volver más fértiles a las mujeres?

La testosterona ha sido vista popularmente como la hormona de los machos, la esencia misma de la virilidad. Por supuesto, el papel de la testosterona es mucho más complejo y variado que eso, pero además se ha venido constatando que es capaz de promover la fertilidad en la mujer. Han circulado dudas al respecto, y, por encima de todo, un enigma obvio se plantea: ¿Cómo exactamente la testosterona fomenta la fertilidad femenina? Una nueva investigación parece haber resuelto el misterio.
Lo cierto es que se imponía aclarar el enigma, puesto que varias clínicas de fertilidad están comenzando a administrar testosterona, ya sea a través de un parche o un gel sobre la piel, para aumentar la cantidad de óvulos producidos por ciertas mujeres que se someten a la fecundación in vitro. También está a la venta, sin necesidad de receta médica, un suplemento cuyo consumo por las mujeres las permite aumentar su testosterona gracias a que el producto esencialmente se convierte en testosterona dentro del cuerpo. Todo ello orientado a aumentar las probabilidades para esas mujeres de quedarse embarazadas mediante un tratamiento de fertilización in vitro.
Algunos ensayos clínicos apoyan el uso de la testosterona administrada a través de la piel, mientras otros han mostrado que el citado suplemento (también usado para tratar de frenar el envejecimiento y aumentar la masa muscular) no es efectivo para aumentar las tasas de embarazo y natalidad en mujeres que no responden bien a la fertilización in vitro.
Los resultados de un nuevo estudio, realizado por el equipo de Stephen R. Hammes y Aritro Sen, de la Universidad de Rochester en Nueva York, Estados Unidos, sugieren que las hormonas masculinas, también conocidas como andrógenos, ayudan a impulsar el desarrollo de las estructuras, llamadas folículos, que contienen y finalmente liberan un óvulo que puede ser fecundado por el espermatozoide. En ratones, ya se ha verificado que esto es así.
Los resultados de este estudio proporcionan objetivos biológicos potenciales sobre los que actuar para mejorar la fertilidad en mujeres con una reserva ovárica disminuida, las cuales producen pocos folículos o ninguno en respuesta a los fármacos de la fertilización in vitro diseñados para fomentar el desarrollo de los folículos.

Vía: http://noticiasdelaciencia.com/not/9987/_como_puede_una_hormona_tradicionalmente_masculina_volver_mas_fertiles_a_las_mujeres_/

Estudio afirma que consumir 7 frutas y verduras al día entrega más beneficios a la salud

Durante mucho tiempo la recomendación de los especialistas ha sido consumir un total de cinco frutas y verduras al día para estar más saludables. Sin embargo, un estudio realizado por investigadores del University College of London (UCL) señala que aumentar esta cifra a siete o más puede traer más beneficios a la salud.
La investigación, realizada a 65.226 hombres y mujeres entre 2001 y 2013, señala que el consumo de siete frutas y verduras al día rebaja en un 42% el riesgo de muerte por enfermedad, mientras que las "cinco al día" sólo disminuyen el riesgo en un 29%, y si se consumen de una a tres, el beneficio llega al 14%.
Los especialistas británicos utilizaron la llamada "Encuesta Nacional de Salud" que recoge anualmente datos sobre los estilos de vida y dietas de los británicos a través de sus visitas al doctor y de cuestionarios.
La investigación concluyó que cuando se aumenta el consumo de frutas y verduras se disminuye el riesgo de muerte por enfermedades, y resaltó las cualidades protectoras de las verduras frescas, ensaladas y la fruta por su alto contenido en antioxidantes encargados de reparar las células del cuerpo.
Además, subrayó que las frutas enlatadas parecían incrementar las probabilidades de muerte por enfermedad, debido al sirope o almíbar de azúcar que contienen.
"Todos sabemos que el consumo de frutas y verduras es saludable, pero el efecto de la cantidad es asombroso", señala Oyinlola Oyebode, del Departamento de Epidemiología y Salud Pública y autor principal del estudio de la UCL.
Y agrega: "El mensaje claro es que cuanto más frutas y verduras se consumen, hay menos probabilidades de morir a cualquier edad. Además, los vegetales tienen un efecto mayor que la fruta, pero la fruta sigue haciendo una diferencia rea".
Otros países como Australia aconsejan ya el aumento del consumo diario a "dos más cinco" al día -dos frutas y cinco verduras-, mientras que en la mayoría de países se sigue recomendando los "cinco al día", como en Chile.

Vía: http://www.latercera.com/noticia/tendencias/2014/04/659-572151-9-estudio-afirma-que-consumir-7-frutas-y-verduras-al-dia-entrega-mas-beneficios-a.shtml

¿Menos problemas de salud cardiaca en la gente casada?

Aún teniendo en cuenta la edad, el género, la etnia y los principales factores de riesgo cardiovascular, el recientemente completado análisis de datos de 3,5 millones de hombres y mujeres, recopilados de unos 20.000 centros de salud, indica que las personas casadas tenían sustancialmente menos posibilidades de padecer algún tipo de enfermedad cardiovascular que aquellas que estaban solteras, divorciadas o eran viudas.
Aunque el estudio se ha hecho en la población estadounidense, es probable que la tendencia observada sea extrapolable a otras muchas naciones.
El equipo de los cardiólogos Dr. Carlos L. Alviar y Dr. Jeffrey Berger, del Centro Médico Langone de la Escuela de Medicina en la Universidad de Nueva York, Estados Unidos, ha comprobado, entre otras cosas, lo siguiente:
Estar casado conllevaba un riesgo un 5 por ciento menor de tener una enfermedad cardiovascular que estar soltero.
Las personas viudas o divorciadas tenían una probabilidad un 3 y un 5 por ciento superior, respectivamente, de sufrir algún tipo de enfermedad de esta naturaleza.
Las personas casadas más jóvenes, aquellas por debajo de los 50 años de edad, tenían una probabilidad un 12 por ciento inferior de enfermar que las personas solteras más jóvenes.
Y por último, las parejas de mayor edad, de edades entre 51 y 60 años, tenían un riesgo reducido en un 7 por ciento, mientras que aquellas por encima de los 60 tenían una probabilidad un 4 por ciento inferior de enfermar.

Vía: http://noticiasdelaciencia.com/not/9983/_menos_problemas_de_salud_cardiaca_en_la_gente_casada_/

Un centro de investigación japonés admite un 'fraude' en el último gran estudio con células madre

El Instituto de Investigación Riken de Japón ha reconocido que un reciente y novedoso estudio sobre células madre realizado por una de las investigadoras del centro que fue publicado en la revista Nature contenía aspectos "fraudulentos".
El avance, que tuvo una gran repercusión mediática, estuvo liderado por la doctora Haruko Obokata. En enero, esta investigadora publicó dos artículos científicos en los que explicaba un nuevo mecanismo para reprogramar células madre adultas para devolverlas a un estado similar al embrionario, con capacidad para transformarse en cualquier tejido.
Esta modificación había sido posible a través de un fenómeno que llamó 'adquisición de estímulo-desencadenador de la pluripotencia' (STAP, en sus siglas en inglés), que permitía alterar mediante estrés ambiental (en un entorno muy ácido) el destino de células somáticas de mamíferos, retrasando su 'reloj biológico' y devolviéndolas a un estado embrionario.
Sin embargo, una serie de "irregularidades" en los datos e imágenes publicados por Obokata y su equipo llevaron al Instituto Riken a crear un grupo de expertos encargado de investigar el asunto, que ahora ha confirmado que algunas de las imágenes ya se habían utilizado en otros experimentos.
"Acciones como ésta pueden destruir por completo la credibilidad de los datos", según ha reconocido Shunsuke Ishii, presidente del comité en una conferencia de prensa, asegurando que la investigadora implicada era "plenamente consciente de este peligro".
Obokata ha contrarrestado con un comunicado en el que avisa de que no tardará en presentar una queja ante el centro por poner en duda sus hallazgos. "Estoy indignada, y si seguimos así incluso van a plantear que estas células son falsas", ha lamentado.
El centro aun no ha decidido la sanción que impondrá a la investigadora y su equipo, y han avanzado que van a iniciar una investigación para comprobar el potencial real de estas células.
Este trabajo se prolongará durante un año y estará dirigido por el propio presidente del Instituto Riken, Ryoji Noyori, premio Nobel de Química en 2001, que ha calificado el fraude de Obokata como algo "verdaderamente lamentable".
"Me gustaría pedir disculpas de nuevo porque se ha dañado la credibilidad de la comunidad científica", dijo Noyori, quien hizo una reverencia a los periodistas asistentes.
Desde la publicación de este trabajo, varios laboratorios de otras instituciones internacionales han sido incapaces de lograr los mismos resultados, y habían surgido dudas también en torno a las imágenes y tablas que aparecían en el trabajo del Instituto Riken.

Vía: http://www.elmundo.es/ciencia/2014/04/01/533aed26ca474172088b4580.html

La verdadera actividad cerebral asociada a las conductas arriesgadas

Durante mucho tiempo se ha asumido que, cuando las personas emprenden conductas de riesgo, como la de ponerse al volante de un vehículo habiendo bebido alcohol, o la de tener sexo sin protección para evitar un embarazo no deseado o el contagio de una enfermedad venérea, se debe a que sus sistemas cerebrales de deseo están hiperactivos, pero un nuevo estudio revela un fenómeno distinto.
El equipo de Russell Poldrack, profesor de psicología y neurología en la Universidad de Texas en la ciudad estadounidense de Austin, analizó información de escaneos cerebrales hechos a 108 personas mediante resonancia magnética por imágenes. Los investigadores observaron la actividad cerebral de los sujetos de estudio en tres dimensiones, mientras éstos jugaban con un videojuego que simula la toma de riesgos.
Los resultados de los análisis indican que, cuando los sujetos mantenían comportamientos de riesgo, no era porque sus sistemas cerebrales de deseo estuvieran hiperactivos, sino porque sus sistemas de autocontrol no estaban lo bastante activos.
El hallazgo probablemente tenga repercusiones en bastantes enfoques de tratamiento de enfermedades mentales y de rasgos negativos de personalidad como la tendencia a las adicciones, y también en la forma en que los sistemas legales asumen las probabilidades de que un delincuente vuelva a cometer un nuevo delito.
El equipo de investigación, que incluye también a Sarah Helfinstein de la Universidad de Texas en Austin, así como científicos de la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA) y de otras instituciones, usó un programa informático especializado en encontrar patrones de actividad cerebral, justo antes de que la persona decidiera asumir un riesgo o por el contrario tomara una decisión segura.
Basándose en los patrones encontrados, el software hizo predicciones sobre decisiones futuras de sujetos de estudio, acertando en un 71 por ciento de los casos.
Cuando los investigadores entrenaron al programa para hacer pronósticos a partir de patrones presentes en regiones más pequeñas del cerebro, encontraron que, con sólo observar las partes involucradas en funciones ejecutivas, como el control, la memoria de trabajo y la atención, ya podían predecir las decisiones futuras de los individuos. Los distintos niveles de actividad de cada región cerebral conformaban perfiles que coincidían con una situación predominante: Cuando tomamos decisiones de riesgo, es porque nuestros sistemas de control no nos detienen.
En estudios futuros, dentro de esta línea de investigación, se indagará sobre cómo los factores externos, como la presión de un grupo de personas con influencia sobre el sujeto, el no haber dormido lo suficiente, o tener hambre, debilitan la actividad cerebral en los centros de control que refrenan la toma de decisiones arriesgadas.

Vía: http://noticiasdelaciencia.com/not/9986/la_verdadera_actividad_cerebral_asociada_a_las_conductas_arriesgadas/