Tijeras celulares para inutilizar el virus del SIDA cortándolo

Un fármaco ideal contra el SIDA debería prevenir la infección causada por el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH), tratar a los pacientes ya infectados, e incluso eliminar todas las copias latentes del virus en aquellas personas que padecen la etapa más avanzada de la enfermedad. La meta es muy ambiciosa, pero unos científicos del Instituto Salk de Estudios Biológicos en La Jolla, California, Estados Unidos, han logrado dar un paso más hacia la creación de tal fármaco, adaptando un poderoso sistema de defensa utilizado por muchas bacterias y entrenando a esta maquinaria, comparable a unas tijeras, para reconocer al virus del SIDA.
Cuando una copia del virus VIH entra furtivamente en una célula humana, puede causar estragos. Se apodera de la maquinaria molecular de la célula para hacer copias del material genético vírico y después entierra esas copias en los propios genes de la célula. A partir de aquí, la célula del anfitrión se convierte en una fábrica de virus VIH, creando nuevas copias de él que se propagan por el cuerpo. Los fármacos actuales para el VIH se centran en sabotear pasos individuales de este ciclo de vida; algunos evitan que el virus se integre en el ADN de las células, por ejemplo, mientras que otros intentan impedir que las células afectadas produzcan más virus.
El problema con estos fármacos es que no eliminan las copias del virus que están ocultas dentro del ADN de las células. Estas copias pueden permanecer latentes durante años y activarse entonces de nuevo.
Los pacientes normalmente necesitan tomar los fármacos contra el VIH cada día o cada semana durante el resto de su vida, debido precisamente a que el virus permanece latente. Esto no constituye una solución definitiva tras la cual uno pueda olvidarse de la enfermedad. Además, esta clase de medicación es costosa, lo cual ha protagonizado no pocos dramas en países donde la sanidad pública no está garantizada o es precaria.
Para combatir este problema, el equipo de Juan Carlos Izpisúa Belmonte y Hsin-Kai (Ken) Liao, del Laboratorio de Expresión de Genes del citado instituto, se centró en un sistema de defensa molecular llamado CRISPR que las bacterias utilizan para trocear ADN extraño cortándolo por puntos específicos. Desde que, no hace mucho, se descubrió esta habilidad del CRISPR, numerosos científicos han comenzado a usar el CRISPR para editar genes. Pero Liao e Izpisúa Belmonte se sintieron también intrigados por su capacidad defensiva y se preguntaron si el CRISPR podría ser programado para cortar y destruir virus dentro de células humanas.
CRISPR utiliza pedazos de material genético llamados ARNs guías para dictar los cortes, así que los científicos desarrollaron ARNs guías que se enlazaban a puntos concretos del virus VIH. Añadieron CRISPR, las ARNs guías y otras moléculas necesarias para que funcione el sistema en células inmunitarias que habían sido infectadas con VIH, y hallaron que CRISPR cortó exitosamente por los puntos adecuados los genes del VIH, inactivando al virus. Esto significó la eliminación completa del virus en hasta el 72 por ciento de las células. CRISPR no solo cortó las copias sueltas del virus a medida que comenzaban a infectar la célula, sino que también hizo lo mismo con el VIH que estaba oculto y latente dentro del ADN de las células.
Si bien otros grupos de investigación han tomado caminos similares a la hora de utilizar el CRISPR sobre el VIH, el nuevo estudio muestra que el método es efectivo contra virus VIH completos y activos, y no solo contra versiones incompletas e inactivas del virus.

Vía: http://noticiasdelaciencia.com/not/13769/tijeras-celulares-para-inutilizar-el-virus-del-sida-cortandolo/

Un medicamento para conseguir la cura funcional del VIH

Ya están listos todos los preparativos para que, en septiembre de este año, empiece un ensayo clínico en fase II con 36 pacientes que pretende validar una vacuna terapéutica (esto es, no preventiva) contra el virus del sida. El primer paso se ha dado esta mañana, cuando la Unidad de Investigación y Desarrollo del Programa de Terapia Celular de la Universitat de Barcelona ha presentado la acreditación de una sala con un tipo de contención muy específica en la que se desarrollará dicho ensayo, que estará liderado por el Hospital Clínic de Barcelona. Con este proceso, se pretende conseguir la "cura funcional" de pacientes ya infectados por el virus.
La vacuna ya fue probada en un anterior estudio clínico con 36 pacientes, demostrando una eficacia del 94%. Ese 6% restante se debió a que la vacuna se inyectó bajo la piel y no directamente sobre los ganglios. Ahora, según explica a este periódico Josep Canals, coordinador del programa de terapia celular de la Universidad de Barcelona, "no se va a administrar vía subdérmica, sino directamente en los ganglios", lo que haría que penetrase mejor. El objetivo, explica Canals, "es eliminar el virus en el 99,99% de los pacientes".
Según el coordinador del programa, esta vacuna -a la que él se refiere como "medicamento"- serviría para "cualquier enfermo de sida". Se trata, según se ha explicado esta mañana, se una terapia "totalmente personalizada", ya que se obtiene a partir de células del propio paciente.
Tal y como ha explicado a EL MUNDO Canals, el proceso consiste en que primero se quitan al paciente los antirretrovirales que está tomando, "para que la carga viral aumente" y la infección vuelva a manifestarse. A continuación, "se le saca sangre para poder multiplicar el virus en el laboratorio".
Después, el paciente volverá a tomar antirretrovirales para que descienda la carga viral. Entonces, "se le saca la sangre y de ésta se aíslan las células dendítricas". A continuación, se juntan estas células con los virus inactivos, "lo que estimulará las células dendítricas". Esta mezcla es el medicamento, que se vuelve a instalar dentro del paciente para estimular su sistema inmunitario.
La idea, cuenta Canals, "es que al paciente se le administren tres inyecciones, y el objetivo es que sea definitivo", esto es, que se elimine el virus de su cuerpo. No obstante, el investigador recuerda que esto es un ensayo en fase II, y que hay que esperar a que el proceso llegue a su fin para confirmar estos datos. En cualquier caso, no hay que olvidar que la experiencia que ha habido hasta el momento con vacunas terapéuticas es que, aunque esta haya arrojado buenos resultados, si el enfermo abandona su tratamiento habitual, la infección vuelve a aparecer.
Canals cree que, si esta vez funcionara, "las personas no tendrían que seguir tomando antirretrovirales". De esta forma, "aunque la vacuna sea más cara, el precio es menor que toda una vida tomando unos antirretrovirales, además de los efectos secundarios que éstos tienen".
El ensayo clínico empezará en septiembre, y según ha confirmado a este periódico Canals, "la producción del medicamento se terminará a mediados de 2017". Respecto a cuándo podremos tener confirmada su eficacia, esto es, si se cumple ese 99,99% de efectividad que los investigadores esperan, Canals señala que "habrá que dar tiempo a los pacientes", aunque se aventura a decir que "quizás, a mediados de 2018".

Vía: http://www.elmundo.es/salud/2015/04/14/552d3a3b22601d14778b456c.html

El diagnóstico tardío sigue siendo el talón de Aquiles del VIH en España

El número de nuevas infecciones por VIH en España se mantiene estable desde hace cuatro años, pero también lo hace el porcentaje de casos diagnosticados de forma tardía, que vuelve a rozar el 50% (aunque ha disminuido de forma no estadísticamente significativa desde el año pasado). Este dato hace difícil reducir las nuevas infecciones ya que, según los expertos, son los seropositivos diagnosticados tardíamente la principal fuente de las mismas. La razón: las personas que reciben tratamiento con antirretrovirales reducen drásticamente las posibilidades de transmitir el VIH.
Las nuevas estadísticas sobre VIH en España las han presentado hoy en rueda de prensa la directora general de Salud Pública, Calidad e Innovación del Ministerio de Sanidad, Servicios Sociales e Igualdad (MSSSI), Mercedes Vinuesa y la subdirectora general de Promoción de la Salud y Epidemiología, Elena Andradas con motivo del Día Mundial del Sida 2014, que se celebrará el próximo 1 de diciembre.
En el año 2013 se notificaron un total de 3.278 nuevos diagnósticos de infección por VIH, pero el 46% fueron localizados de manera tardía. Por esta razón, destacó Andradas, la principal prioridad del Plan Nacional de Sida y las comunidades autónomas es rebajar este porcentaje, que en 2012 fue ligeramente superior, cercano al 48%. "Ponemos especial énfasis porque son los transmisores de nuevas infecciones", subrayó Andradas que aclaró que "el objetivo principal" sigue siendo disminuir el número de nuevas infecciones.
Los casos notificados de VIH en 2013 suponen una tasa de 10,3 por 100.00 habitantes, una cifra que sitúa a España a niveles "similares a los países del entorno pero superiores a la media europea". Todas estas razones explicarían el lema escogido por el MSSSI para este Día Mundial: "El sida no es algo del pasado. Tenlo presente".
En los datos aportado por el Ministerio se ha puesto de manifiesto que el 80% de las nuevas infecciones son de transmisión sexual, mientras que un 4% corresponden a usuarios de drogas por vía parenteral y menos de un 1% a transmisión vertical, de madre a hijo. Se desconoce la vía de adquisición de un 15% de los nuevos casos diagnosticados.
De entre los grupos con conductas de riesgo, sigue siendo el más preocupante el de hombres que tienen sexo con hombres (HSH), que supone el 51,2% de los nuevos diagnósticos, frente al 28,5% de las personas con relaciones heterosexuales. Los varones siguen siendo los protagonistas de la infección, ya que el 85% de los nuevos diagnósticos se dio en este género y el mayor número de caso entre los 30 y los 34 años.
Andradas comentó que los HSH son un "grupo prioritario" para el Ministerio en el que "se han concentrado muchos esfuerzos" aunque, destacó, son grupos "muy sensibilizados", lo que quizás podría explicar que sean los menos afectados por el diagnóstico tardío.
Respecto a posibles medidas para resolver el hecho de que sigue habiendo una falta de uso del preservativo, la técnico del Ministerio descartó que se estuviera planteando aprobar el uso de la terapia preexposición aunque, anunció, sí se está analizando el uso de quimioprofilaxis postexposición, asunto sobre el que se publicarán guías próximamente. "Nosotros seguimos concentrados en promover el uso del preservativo", declaró Andradas.
Entre los datos positivos que se extraen de este año, un descenso entre las personas nacidas fuera de España, cuyos nuevos diagnósticos han bajado del 41% en 2008 al 35,6% en 2013.
También es positivo el porcentaje de personas diagnosticadas con la infección que están sometidos a tratamiento y que supera el 90% de los seropositivos.
Sin embargo, se calcula que entre el 25% y el 30% de la población infectada por el VIH en España desconoce su situación, por lo que no pueden tratarse y son perfectos candidatos a trasmitir el virus, lo que hace insistir al Ministerio en la necesidad de hacerse la prueba del VIH, para lo que han llevado a cabo distintos acuerdos con comunidades autónomas para reforzar las sospechas y el diagnóstico del VIH. Entre ellas, Andradas ha destacado el estudio piloto en Centros de Atención Primaria que se está realizando en siete comunidades autónomas (Madrid, Andalucía, Valencia, Baleares, Galicia, Canarias y País Vasco) y la ciudad autónoma de Ceuta y que pretende que los médicos de familia animen a sus pacientes a hacerse la prueba del VIH.

Vía: http://www.elmundo.es/salud/2014/11/26/5475d969ca47417a668b4570.html

Una investigación abre la puerta a diseñar vacunas preventivas contra el VIH

Un nuevo estudio de personas que no se infectan pese a su elevada exposición al VIH ha ofrecido información para el diseño de vacunas preventivas y ha permitido desarrollar una nueva técnica que posibilita detectar señales de protección potencial frente al virus.

El estudio ha sido realizado por investigadores del Instituto de Investigación del Sida IrsiCaixa y ha sido publicado hoy en la revista científica Journal of Infectious Diseases, según informa este centro.

Tras una infección por VIH, los primeros síntomas pueden tardar años en aparecer y, normalmente, si la persona sigue el tratamiento habitual el nivel de virus baja y el sistema inmunitario, debilitado, empieza a recuperarse.

Sin embargo, hay personas que reaccionan de forma inusual, como los denominados «controladores de elite», que logran frenar la replicación del virus sin ningún tratamiento, o los «progresores rápidos», que desarrollan la infección de forma inusualmente rápida.

Un tercer grupo lo constituyen los denominados HESN (según sus siglas en inglés Highly Exposed Sero Negative), que pese a su elevada exposición al VIH no se infectan.

El estudio publicado hoy se centra en este tercer grupo y los científicos han desarrollado una nueva técnica que «permite detectar señales de protección potencial frente al VIH».

El descubrimiento demuestra, por primera vez, que, con los métodos adecuados, los investigadores pueden documentar respuestas inmunitarias específicas contra el VIH en estas personas.

Según el profesor Christian Brander, coordinador del estudio, «los avances de este nuevo estudio tienen grandes implicaciones en el desarrollo de una vacuna preventiva frente al VIH».

Esta nueva técnica también permitirá determinar respuestas del sistema inmunitario en diferentes tipos de ensayos clínicos no relacionados con el VIH, como de otras vacunas y de otras enfermedades relacionadas con el sistema inmunitario.

Brander ha explicado que las respuestas que han estudiado del sistema inmunitario frente al VIH son, en algunos aspectos, «similares a las que se han descrito en las personas que consiguieron protegerse de la infección por VIH en el ensayo de vacuna preventiva de Tailandia, el RV144».

Los primeros resultados del RV144, publicados en 2009, mostraron que la vacuna había conseguido una eficacia del 31 % y análisis más recientes señalan que el efecto protector podría deberse a una respuesta específica y simultánea de un tipo de proteínas llamadas citokinas, respuestas que también se han detectado en personas que han participado en el estudio de IrsiCaixa.

Según Brander, esta similitud confirma que han identificado una respuesta inmunitaria prometedora que «podría contribuir a proteger del VIH y da importantes pistas para el futuro desarrollo de vacunas preventivas».

 

Vía: http://www.lavozdegalicia.es/noticia/salud/2014/10/14/investigacion-abre-puerta-disenar-vacunas-preventivas-contra-vih/00031413311872775512600.htm

Un estudio desvela dónde y cuándo se originó la pandemia del sida

Fue en los años 60 en Kinshasa, la capital de la República Democrática del Congo, cuando el VIH empezaría a convertirse en lo que es actualmente: una pandemia mortal que ya ha matado a más de 36 millones de personas. Lo acaba de desvelar un equipo de investigadores, entre los que se encuentra el español David Posada, de la Universidad de Vigo, cuyo trabajo se publica en «Science», que además demuestra otra dato que puede ser importante desde un punto de vista de salud pública: el VIH-1 no exclusivamente se propagó por causas biológicas, sino por cambios sociales, económicos y demográficos.

Los investigadores de la Universidad de Oxford (Gran Bretaña) y la Universidad de Lovaina (Bélgica), han reconstruido la historia genética de la pandemia del grupo M del VIH-1, el subtipo de virus más común en todo el mundo, y han determinado que este tipo del VIH se propagó por todo el continente africano, y por todo el mundo, desde Kinshasa. «Creemos que este subtipo del VIH llegó a Kinshasa alrededor de 1920, al igual que otros subtipos virales como el 0, y durante 30 o 40 años apenas se propagó, pero que en 1960, por diferentes motivos, se extendió por todo el país», explica a ABC David Posada.

Desde hace tiempo se sabe que el VIH, a pesar de que algunos siguen insitiendo que el virus del sida se originó en un laboratorio, tuvo su origen en chimpancés de África central. El trabajo que también se publicó en «Science» mostraba que el material genético extraído de las heces de esos chimpancés en las selvas de Camerún determinaba que el virus, identificado como VIH-1, surgió de estos primates, en concreto de una subespecie del chimpancé, endémica del sur camerunés, llamada «Pan troglogdytes troglodytes».

También se sabe que el VIH se ha transmitido de los primates y monos a los seres humanos por lo menos en 13 ocasiones, pero que únicamente una de ellas ha dado lugar a la pandemia humana. Ahora, gracias a este nuevo trabajo podemos saber que entre los años 1920 y 1950 se produjo una ‘tormenta perfecta’ de factores, incluyendo el crecimiento urbano, el desarrollo de infraestructuras ferroviarias durante el gobierno colonial belga y cambios en el comercio sexual, que se combinaron para que el subtipo M del VIH se extendiera, primero por África y después por todo el planeta.

«Hasta ahora la mayoría de los estudios han adoptado un enfoque poco sistemático de la historia genética del VIH, analizando los genomas del VIH en determinados lugares» explica el profesor Oliver Pybus, de la Universidad de Oxford, autor principal del artículo. «Pero nosotros, por primera vez hemos analizado todas las pruebas disponibles utilizando las últimas técnicas filogeográficas, que nos permiten estimar estadísticamente el origen de un virus viene». Esto significa, continúa Pybus, que podemos afirmar con un «alto grado de certeza» dónde y cuándo se originó la pandemia del VIH. Y, apunta por su parte Posada, parece que una combinación de factores que se produjeron en Kinshasa a principios del siglo 20 causó una ‘tormenta perfecta’ para la aparición del VIH. En este periodo, apunta el investigador español, «se triplicó la tasa de infección del virus».

 

Vía: http://www.abc.es/salud/noticias/20141002/abci-sida-origen-pandemia-201410021430.html

Llega a España una nueva pastilla diaria contra el VIH de "elevada eficacia" que no genera resistencias ni interacciones

El Ministerio de Sanidad, Servicios Sociales e Igualdad ha autorizado el uso y la financiación pública de un nuevo tratamiento contra el VIH, el 'Tivicay' de ViiV Healthcare, que con una única pastilla diaria ha demostrado una eficacia "significativamente superior" a los otros fármacos que hay actualmente, no genera resistencias ni interacciones con otros tratamientos y la toxicidad es "mínima".
   "Nos acercamos al fármaco diez", según ha defendido el jefe de Servicio de Enfermedades Infecciosas del Hospital Ramón y Cajal de Madrid, Santiago Moreno, que ha participado en el desarrollo clínico de esta molécula y está convencido de que supondrá "una nueva era" en el tratamiento del VIH.
   Su principio activo, el dolutegravir, forma parte de la familia de los inhibidores de la integrasa, que actúan directamente sobre el virus y no sobre ningún receptor humano.
   Y utilizado en combinación con otra pastilla diaria --los análogos de nucleósidos 'Kivexa', de la misma compañía, o 'Truvada', de Gilead-- permite a los pacientes "llevar una vida tan normal como la que llevaban antes de ser seropositivos", ha añadido José Ramón Arribas, director del grupo de investigación de Sida y Enfermedades Infecciosas del Instituto de Investigación de la Paz (Madrid).
   La farmacéutica, creada en 2009 por GlaxoSmithKline (GSK) y Pfizer, llegó a un acuerdo con el Ministerio para fijar su precio (575 euros al mes) el pasado mes de agosto y se ha comenzado a usar desde este mes de septiembre en pacientes mayores de 12 años.
   En los ensayos clínicos realizados se probó en más de 3.000 pacientes para comparar su eficacia con otros antirretrovirales y se trata de "la primera vez en la historia" que en pacientes recién diagnosticados un fármaco supera en eficacia al 'Atripla' (Gilead), que según este experto es "de lo mejor que hay hasta ahora en VIH".
   En concreto, el uso de 'Tivicay' consiguió que, después de un año, en el 88 por ciento de los pacientes el virus se redujera a niveles indetectables (frente al 80% de los tratados con 'Atripla'), una eficacia que se mantenía después de tres años en el 71 por ciento de los pacientes (frente al 63% de los tratados con 'Atripla'), lo que representa una diferencia "significativamente superior".

Vía: http://www.europapress.es/impulsamos/vida-saludable/noticia-llega-espana-nueva-pastilla-diaria-contra-vih-elevada-eficacia-no-genera-resistencias-interacciones-20140918140108.html

Más mortal que el VIH

Tiene menos fama, pero la infección causada por el virus de la hepatitis es más mortal que la del virus del sida (VIH) en los países de la Unión Europea. Los datos, del Informe sobre la Carga Global de la Enfermedad 2010, presentados durante el International Liver Congress, celebrado en Londres, muestran que en 2010 el número de fallecimientos relacionados con el virus de la hepatitis superó en más de 10 veces al de muertes causadas por el VIH. El informe señala que los virus de la hepatitis C (VHC) y B (VHB ) causaron cerca de 90.000 muertes en 2010 en la Unión Europea, mientras que el VIH mató a 8.000 personas. Y de los dos, el más mortal es el VHC, con casi 57.000 muertes, frente a las 31.000 del VHB. Los datos de este informe, señaló Laurent Castera, de la Asociación Europea del Hígado, indican que aunque la epidemia del VIH «sigue siendo una de las principales prioridades, la mortalidad de la hepatitis en la UE obliga a darle preeminencia».

En concreto, el informe detalla que, a nivel mundial, las muertes por hepatitis y por el VIH aumentaron entre 1990-2010 en 1,47 millones de muertes por causa del VIH y 1,29 por el VHC y VHB. Sin embargo, mientras que las muertes relacionadas con el VIH en la UE se redujeron en más de la mitad después de 1990, en zonas de Europa del Este la mortalidad ha aumentado considerablemente.

Vía: http://www.abc.es/salud/noticias/20140526/abci-hepatitis-muerte-europa-201405230921.html 

Aprueban en EE.UU. uso de fármaco para prevenir VIH

Las principales organizaciones sanitarias estadounidenses aprobaron el uso del fármaco Truvada para prevenir la infección por VIH en personas con alto riesgo, usuarios de drogas inyectables, hombres homosexuales y bisexuales o parejas serodiscordantes. La comercialización del medicamento, una combinación de dos antirretrovirales -tenofovir y emtricitabina- fue aprobada en 2012, pero no fue hasta ahora que se decidió su utilización en la llamada profilaxis pre-exposición.
Sin embargo, la tableta tiene un elevado costo y muchas voces en contra, que temen el uso de una pastilla diaria en personas sanas para reducir el riesgo de infección, aumente el numero de casos de VIH, aún cuando se recomienda combinar con preservativos y prácticas sexuales seguras.
Además, para que Truvada sea eficaz debe tomarse diariamente, y algunos dudan de la necesaria adherencia al tratamiento.
En Estados Unidos, se estima que unas 50 mil personas al año adquieren el VIH, de ahí que muchos especialistas consideran válidas todas las medidas de prevención que puedan instaurarse.

Vía: http://www.prensa-latina.cu/index.php?option=com_content&task=view&idioma=1&id=2688961&Itemid=1

Investigadores del CSIC hallan un nuevo mecanismo para poder bloquear el virus del sida

La ciencia prosigue la búsqueda de un remedio definitivo contra el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH). En ese camino, un equipo español de investigadores acaba de encontrar un mecanismo para bloquear este virus. El estudio se publica en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).
Científicos del Centro Nacional de Biotecnología, del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), han conseguido describir un nuevo mecanismo molecular que bloquea la infección del VIH-1. El hallazgo –para el que ahora serán necesarios años de ensayos con ratones– podría servir para proteger a los linfocitos de nuestro organismo de la infección.
La idea que han expuesto es que dependiendo de los niveles de un receptor en la membrana de las células, se puede bloquear la infección del VIH. Dependiendo de los niveles del correceptor CCR5 en la membrana de las células, se bloquea la infección del VIH.
Mario Mellado, del Centro Nacional de Biotecnología y responsable principal de la investigación, explica que al no existir aún una vacuna efectiva, “una nueva estrategia para impedir la infección del VIH-1 podría ser el diseño de fármacos que mimetizaran los efectos del correceptor CCR5 en la membrana celular”.
El trabajo de los investigadores españoles demuestra que los niveles de CCR5 en los linfocitos analizados controlan la unión del virus, un paso necesario para su entrada en la célula y por lo tanto para la infección.
Además, Mellado relata que sus resultados ayudan a comprender por qué las cepas más virulentas del virus que causa el sida “conducen a una progresión más rápida de la enfermedad con un empeoramiento de los síntomas” y cómo la proporción de los receptores que utiliza el virus influye en la susceptibilidad a la infección.

Vía: http://www.20minutos.es/noticia/2125227/0/mecanismo/bloquea-vih/estudio-csic/

¿La clave de la vacuna del VIH?

La capacidad única de una persona para luchar contra el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) ha proporcionado información clave sobre una respuesta inmune que los investigadores ahora esperan reproducir con una vacuna, según los resultados aportados por un equipo de científicos. Este individuo tenía una especial combinación de lupus, una rara enfermedad en la que el sistema inmune ataca las células y los tejidos del cuerpo, y el VIH.
En un análisis detalla cómo el sistema inmune del individuo genera un tipo deseado de anticuerpos neutralizantes que se consideran esenciales para una respuesta efectiva de la vacuna.
"Durante años hemos buscado, y ahora hemos encontrado, una persona con LES [lupus eritematoso sistémico] que también tuviera infección crónica por el VIH para determinar si esta persona podría producir anticuerpos ampliamente neutralizantes", relata Barton F. Haynes, director del Instituto de Vacunas Humanas en Duke y autor principal del estudio.
"Encontramos que este paciente efectivamente fabrica estos importantes anticuerpos y al determinar cómo se produce esta respuesta inmune hemos entendido mejor los procesos involucrados", añade Haynes, tras señalar que un gran obstáculo para la creación de una vacuna eficaz contra el VIH ha sido la dificultad a la hora de obtener una respuesta de anticuerpos ampliamente neutralizantes. Estos anticuerpos están presentes en algunas personas infectadas con el VIH, pero lleva por lo menos dos años.
En 2005, Haynes encontró que algunos anticuerpos ampliamente neutralizantes contra el VIH tuvieron reactividad cruzada con los tejidos del cuerpo en un proceso llamado autorreactividad. Los anticuerpos autorreactivos se mantienen a raya por los controles de tolerancia inmune del cuerpo, que detectan los anticuerpos que reaccionan con el cuerpo y evitan que se formen.
La hipótesis de Haynes ha sido que estos anticuerpos autorreactivos ampliamente neutralizantes no se fabrican rutinariamente porque el sistema inmune se dirige a ellos como nocivos y los mantiene controlados. En esencia, el virus ha encontrado un único mecanismo para escapar de los anticuerpos neutralizantes adaptándose para parecerse a los tejidos del cuerpo.
En una enfermedad autoinmune como el lupus, los controles de tolerancia inmune son defectuosos, por lo que se deben producir numerosos anticuerpos neutralizantes, razonan los investigadores. Haynes y sus colegas, entre ellos el autor principal, Mattia Bonsignori, profesor asistente de Medicina de Duke, identificaron a un individuo con lupus e VIH y encontraron que, después de varios años, su cuerpo fabricó los deseados anticuerpos ampliamente neutralizantes.
Cabe destacar que los anticuerpos ampliamente neutralizantes que se encuentran en el individuo con lupus era autorreactivos y reaccionaron con moléculas similares en el cuerpo llamadas ADN de doble cadena (dsDNA, por sus siglas en inglés), que se producen en personas con lupus que no tienen el VIH.
"La reactividad cruzada del anticuerpo neutralizante con dsDNA fue muy sorprendente y proporcionó apoyo a la hipótesis de que los anticuerpos ampliamente neutralizantes son similares a los anticuerpos que aparecen en los pacientes con lupus que no están infectados con el VIH", resume Bonsignori.
Los resultados no sugieren de ninguna manera que los individuos con lupus son inmunes al VIH y, como todas las personas, deben protegerse de contraer el virus, advierten los investigadores. Más bien, plantean que cuando las personas con lupus no se infectan por VIH, con el tiempo pueden producir anticuerpos ampliamente neutralizantes, aunque por desgracia demasiado tarde para ayudar a combatir la infección.

Vía: http://www.diariouno.com.ar/mundo/La-clave-de-la-vacuna-del-VIH-20140311-0136.html

Logran reprogramar genes para frenar el VIH

En el mundo existe un muy reducido grupo de personas que nació inmune al virus del VIH, causante del sida. Durante años, científicos han intentado replicar esa resistencia natural.

Ahora, investigadores de la Universidad de Pensilvania, en Estados Unidos, lograron modificar genéticamente las células del sistema inmune de 12 pacientes con VIH para hacerlos resistentes al virus.
"Lo que hicimos fue utilizar una tecnología relativamente nueva para editar el genoma de las células (del sistema inmune) y quitar la proteína (que nos hace susceptibles al virus)", le explica a BBC Mundo el doctor Pablo Tebas, director de la Unidad de Pruebas Clínicas de Sida, donde se completó el estudio.
Para ello, a los pacientes que participaron en la investigación publicada en la New England Journal of Medicine les extrajeron glóbulos blancos del cuerpo, los volvieron resistentes al VIH y se los inyectaron de nuevo.
La técnica de nucleasas con dedos de zinc (ZFN, por sus siglas en inglés) fue la que utilizaron para "editar" la estructura de los linfocitos presentes en los glóbulos blancos.
"Queríamos ver cómo se comportaban esas células (editadas, conocidas como CCR5-delta-32) en presencia del virus VIH", aclara Tebas.
El resultado fue que sobrevivieron más que las que no fueron modificadas, impidiendo que el virus se replicara.

Vía: http://www.bbc.co.uk/mundo/noticias/2014/03/140306_salud_vih_edicion_genes_gtg.shtml

Descubren la «capa de invisibilidad» del virus del sida

EL VIH se esconde en las células del organismo.

Para esconderse dentro de las células, el virus del sida, el VIH, utiliza una una especie de «capa» que le convierte en invisible para el sistema inmune encargado de destruirlo. De esta forma, el sistema inmune, al no identificar la presencia de un «extraño» no se activa y permite al virus permanecer en el organismo. Ahora en trabajo que se publica en Nature se ha descubierto que gracias a un fármaco experimental que «descubre» al virus se puede reactivar la respuesta inmune y evitar así la replicación del VIH. Estos datos, todavía en fase de investigación básica, podrían en el futuro servir para diseñar nuevos tratamientos contra el VIH.

Cuando el VIH infecta el organismo la primera defensa que se encuentra es el sistema inmune innato. Este mecanismo se activa ante cualquier extraño -virus, bacterias, etc.- y desencadena una respuesta que en muchas ocasiones termina controlando al elemento extraño. Sin embargo, en el caso del VIH, a pesar de que infecta las células, en muchas ocasiones no se inicia esta defensa, algo que ha intrigado durante años a los investigadores.

Lo que ha logrado un equipo del University College London, en Gran Bretaña, es identificar las moléculas que hacen «invisible» al VIH. Dichas moléculas, explican en su trabajo, se ubican en las células y el VIH las «recluta» para que el virus esté protegido frente al sistema inmune. Pero cuando estas dos moléculas desaparecen, bien sea por agotamiento o bloqueando su reclutamiento con un fármaco experimental, el VIH vuelve a estar expuesto al sistema de alarma y se activa una respuesta inmune contra el virus. Los investigadores creen que si fuera posible dirigirse a esta moléculas que «camuflan» al VIH y no a éste en sí mismo, sería mucho más difícil que el virus mutara y se vuelve resistente, un problema común con las terapias actuales para el VIH .

Virus camuflado

«El VIH es tremedamente hábil para esconderse de las defensas naturales y por esta razón es tan peligroso. Ahora que hemos identificado la «capa de invisibilidad» del virus, hemos descubierto una debilidad que podría ser explotada para nuevos tratamientos contra el VIH», explica Greg Towers, autor principal del estudio.Sin embargo, advierte, hace mucha más investigación, «pero el potencial de este enfoque es enorme, no sólo como un posible tratamiento en sí mismo, sino como un complemento a las terapias existentes». Towers añade que también están trabajando en ver si el bloqueo de estas moléculas de «camuflaje» puede ayudar a aumentar la respuesta inmune a vacunas experimentales contra el VIH o usarse para proteger contra la transmisión del VIH.

El fármaco experimental utilizado en el estudio se basa en la ciclosporina, un medicamento inmunsupresor que se utiliza para prevenir el rechazo de órganos en pacientes trasplantados. Se ha demostrado que las ciclosporinas bloquean la replicación del VIH y otros virus, pero no son adecuadas para el tratamiento de pacientes infectados debido a sus efectos negativos sobre el sistema inmune, por lo que el equipo utilizó una versión modificada del fármaco, que bloquea los efectos de las dos moléculas de camuflaje sin suprimir la actividad inmune.

 Vía: http://www.abc.es/salud/noticias/descubren-capa-invisibilidad-virus-sida-16189.html