La interacción entre los átomos y la luz es bien conocida y fue ampliamente estudiada en el campo de la óptica cuántica. Sin embargo, lograr el mismo tipo de interacción con las ondas del sonido fue para los investigadores un gran desafío.
“Hemos abierto una nueva puerta en el mundo cuántico al hablar y escuchar a los átomos”, señaló el autor principal del trabajo, Per Delsing.
“Nuestro objetivo a largo plazo es aprovechar la física cuántica para beneficiarnos de sus leyes, por ejemplo en ordenadores muy rápidos. Hacemos esto al hacer circuitos eléctricos que obedecen a leyes cuánticas, que podemos controlar y estudiar”, añadió.
Para este trabajo, publicado en ‘Science’, los científicos crearon un átomo artificial que, al igual que los reales, puede ser cargado con energía que emite, posteriormente, en forma de partícula. Esta es, generalmente, una partícula de luz, pero el átomo del experimento de Chalmers está diseñado para emitir y absorber energía en forma de sonido.
Así, el átomo, con un tamaño de tan solo 0,01 milímetros, se situó en un lateral de un material superconductor. Después dirigieron ondas acústicas sobre la superficie del material, reflejaron las oscilaciones del átomo y grabaron el resultado con un diminuto micrófono.
“Hemos detectado el sonido más débil que es posible captar”, indicó otro de los responsables del estudio, Martin Gustafsson. En este sentido, explicó que cuando se manipula un átomo, este crea un sonido, “un fonón cada vez”.
El sonido es tan débil que los investigadores no pudieron siquiera oírlo, sólo captar sus ondas con circuitos similares a los utilizados hoy en día en ordenadores cuánticos.
Vía: http://www.eladelantado.com/noticia/internacional/198680/los_cientificos_logran_por_vez_primera_capturar_el_sonido_de_un_atomo
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