Ratones que rejuvenecen podrían ayudar en casos de Alzheimer

Una inyección de sangre procedente de ratones jóvenes es capaz de rejuvenecer algunas de las funciones cognitivas y motoras de animales más ancianos, según acaban de demostrar en paralelo varios estudios publicados en las revistas 'Nature Medicine' y 'Science'. Resultados que abren la puerta y vuelven a poner de actualidad un viejo tema en ciencia, el elixir de juventud.
Según estos trabajos, ese elixir podría estar en una de las proteínas sanguíneas de roedores de apenas dos meses de vida, que al ser inyectada en ratones de 22 meses, mostraban una mejoría clara en sus capacidades de memoria, aprendizaje y movilidad según mostraron en varios test de habilidades en los que se comprobaron sus capacidades neuroespaciales.
Pese al optimismo de los equipos encabezados por Saul A.Villeda, de la Universidad de Stanford (EEUU), y Douglas Melton (de Harvard), los propios investigadores reconocen que hay algunas preguntas sin respuesta sobre la posible aplicación de esta terapia en humanos. ¿Tendría el mismo efecto en ancianos la inyección de sangre joven? ¿Tendría alguna consecuencia a largo plazo? ¿Qué dosis sería necesaria para lograr los mismos efectos cognitivos que se han visto en los animales?
En los trabajos, la sangre de ratones ancianos también tuvo un efecto inverso, causando un cierto envejecimiento prematuro y retrasando la creación de nuevas células jóvenes en su organismo.
Para sus experimentos sanguíneos, el equipo de Stanford calentó previamente la sangre que iba a transfundir a los animales para alterar la estructura de sus proteínas. Uno de los firmantes, el doctor Tony Wyss-Coray es co fundador de una empresa de Biotecnología, Alkahest, que ya se prepara para trasladar estos resultados a humanos.
"Hemos demostrado que al menos algunos de los déficits asociados al envejecimiento son reversibles", ha señalado con optimismo su compañero Villeda en un comunicado. En sus trabajos se centraron fundamentalmente en el efecto que las transfusiones tenían en el hipocampo, una región cerebral clave en la formación de nuevos recuerdos y la orientación espacial.
Hasta ahora se sabía que las experiencias de un individuo son capaces de alterar la actividad y anatomía del hipocampo, una región cerebral que también es muy sensible a los efectos del envejecimiento (por ejemplo, en individuos con Alzheimer está más deteriorado). Y en este caso, a juzgar por las comparaciones entre ratones ancianos y ratones ancianos que habían recibido sangre joven, todo indica que también existen diferencias en algunos circuitos neuronales. "Como si sus cerebros se hubiesen recargado", apuntan los investigadores a modo de metáfora.

Vía: http://www.tiempopatagonico.com/medio-ambiente/2014/5/5/ratones-rejuvenecen-podrian-ayudar-casos-alzheimer-3261.html