Aunque se concibió originalmente en los años 80, el LHC (gran
colisionador de hadrones) requirió otros 25 años para hacerse realidad.
Este acelerador de 27 km de circunferencia, es distinto a cualquier otro
y ya está en el principio de un programa que se espera continúe durante
otros 20 años.
Incluso ahora, mientras continúan los trabajos
dirigidos a su puesta en marcha en 2015, se realizan planes detallados
para una actualización a gran escala con el objetivo de incrementar la
luminosidad y explotar el LHC a su máximo potencial. El denominado
HL-LHC (del inglés High Luminosity) es la prioridad del CERN en este
sentido, e incrementará el número de colisiones acumuladas en los
experimentos en un factor 10 a partir de 2024.
Pero la física de
partículas requiere una visión todavía a más largo plazo, por lo que el
CERN está iniciando un estudio para explorar un proyecto centrado en una
nueva generación de aceleradores de partículas circulares con una
circunferencia de 80 a 100 kilómetros.
El programa para el futuro
colisionador circular (FCC, por sus siglas en inglés) se centrará
especialmente en estudios para un colisionador de hadrones (partículas
compuestas por quarks como los protones), similar al LHC aunque capaz de
alcanzar energías sin precedentes en la región de los 100 TeV. Será un
digno sucesor del colisionador actual, cuya energía de colisión
alcanzará los 14 TeV.
El estudio del FCC procede de las recomendaciones de la Estrategia
Europea de Física de Partículas publicada en mayo de 2013, cuyo estudio
de viabilidad se realizará mediante proyectos de investigación básica en
el CERN durante los próximos 5 años. Este proyecto comenzará con una
reunión internacional en la Universidad de Ginebra del 12 al 15 de
febrero próximos y sus sesiones serán retransmitidas por webcast.
Esta
iniciativa irá en paralelo con el estudio que se lleva desarrollando
durante años de otro colisionador, el lineal compacto o CLIC, por sus
siglas en inglés. El objetivo del estudio de CLIC es investigar el
potencial de un colisionador lineal basado en una nueva tecnología de
aceleradores.
"Todavía sabemos muy poco del bosón de Higgs, y nuestras búsquedas
de energía oscura y supersimetría continúan”, dice Sergio Bertolucci,
director de Investigación y Computación del CERN. “Los próximos
resultados del LHC serán cruciales para mostrarnos el camino a seguir en
la investigación en el futuro, y cuál será el tipo de acelerador más
adecuado para responder las nuevas cuestiones que aparecerán pronto".
"Tenemos
que sembrar las semillas de las tecnologías del mañana hoy, así que
estamos listos para tomar decisiones en unos años", añade el director de
Aceleradores y Tecnología, Frédérick Bordry.
Vía: http://noticiasdelaciencia.com/not/9526/el_cern_busca_al_sucesor_del_lhc_a_largo_plazo/
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