Un estudio internacional, publicado esta semana en la revista Nature
Communications, presenta un dispositivo que aprovecha movimientos de la
naturaleza, como el de las personas, para generar energía a través de la
fricción. Otras ventajas de este generador son su pequeño tamaño y bajo
coste.
Científicos chinos y estadounidenses han creado el
generador que convierte el movimiento ambiental, como la brisa suave, la
corriente de agua de un grifo y el movimiento del cuerpo, en energía
eléctrica. El dispositivo, llamado generador triboeléctrico rotatorio,
se basa en una tecnología eficiente y de bajo coste.
El
investigador principal, Zhong Lin Wang, del Instituto de Nanoenergía y
Nanositemas de Pekín (China) explica a Sinc: “El efecto triboeléctrico
es una electrificación inducida por contacto. Un material se carga
eléctricamente después de entrar en contacto con otro material distinto a
través de la fricción. Este efecto origina la electrostática
cotidiana”.
Los generadores triboeléctricos funcionan con un
principio similar a la transferencia de carga, es decir, como la que se
genera al frotar un globo contra la ropa. “El nuevo generador
triboeléctrico, que capta esta acumulación y la transferencia de carga
eléctrica, presenta un diseño giratorio efectivo, robusto y económico”,
apunta el científico.
En concreto, la carga generada por la
rotación de superficies con diferentes afinidades de carga se transfiere
como energía útil mediante una matriz de electrodos de oro. Según los
autores, el dispositivo consigue una eficiencia del 24 % y demuestra su
capacidad para generar energía renovable.
En comparación a un generador normal, el nuevo ocupa menos espacio, al
tener un volumen y peso inferior. “Sería la única solución cuando la
instalación dispone de un espacio limitado”, comentan los
investigadores.
Desde el punto de vista del rendimiento, tiene mayor densidad de
potencia. Además, su estructura es simple y el proceso de fabricación
también, por lo que su coste es bajo. Según el estudio, estas
características abren las puertas a la obtención de energía a partir de
fuentes renovables, incluida la que se produce por el movimiento
cotidiano del cuerpo humano.
Zhong Lin Wang subraya: “La energía
que puede generarse del andar humano es de 67 W al día aproximadamente,
y si contamos el movimiento de todo el cuerpo alcanza los 100 W”. Se
trata de la energía necesaria para mantener encendida una bombilla de
100 W durante una hora, o bien una pequeña luz de apenas 1 W durante 100
horas.
Para los científicos, esta innovación tiene una amplia
gama de aplicaciones, como recoger la energía del movimiento del cuerpo,
de las vibraciones de la naturaleza, de las ondas de sonido, de las
industrias, del movimiento de los coches, del viento, la lluvia y el
oleaje.
Vía: http://noticiasdelaciencia.com/not/9737/un_nuevo_generador_convierte_el_movimiento_humano_en_electricidad/
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